Noa  (cantante)                                       Tel Aviv 13.2.2021

Intervista di Gianfranco Gramola

Il 12 febbraio esce su tutte le principali piattaforme digitali “My funny Valentine”, il nuovo singolo di Noa, una delle più importanti ambasciatrici di pace della musica internazionale.   

Per contatti  pompeo.benincasa@gmail.com e il suo sito ufficiale è www.noasmusic.com

Noa, all’anagrafe Achinoam Nini, è nata a Tel Aviv il 23 giugno 1969, da una famiglia di ebrei yemeniti. A due anni si trasferisce con la famiglia a New York, dove il padre, docente universitario, aveva ottenuto un incarico. All'età di 17 anni, a seguito di una profonda crisi d'identità decide di fare ritorno in Israele, dove presta servizio militare obbligatorio per due anni. In Israele conosce il medico pediatra Asher Barak, da lei soprannominato "angelo dallo stetoscopio rosa", che in seguito sposerà. Dal matrimonio nascono tre figli: Ayehli, Enea e Yum.

Inizio carriera

Nel 1991 risale il suo debutto come cantante: Noa diviene celebre anche all'estero per i concerti dal vivo e tournée, in coppia col chitarrista Gil Dor e nel 1997 viene scelta da Roberto Benigni per interpretare Beautiful That Way, tema principale della colonna sonora del suo film La vita è bella.

Discografia

Album

Achinoam Nini and Gil Dor (1993) - Noa (1994) - Calling (1996) - Achinoam Nini (1997) - Blue Touches Blue (2000) - Now (2002) - Napoli-Tel Aviv (2006) - Genes & Jeans (2008) - There Must Be Another Way (2009) - Noapolis - Noa Sings Napoli (2011) - Love Medicine (2014) - Letters to Bach (2019)

Live

Achinoam Nini and Gil Dor Live (Luglio 1991) - Achinoam Nini & the Israel Philharmonic Orchestra (Aprile 1998) - Noa Live - DVD/Double CD with the Solis Quartet (Ottobre 2005) - Napoli-Tel Aviv (Settembre 2006)

Singoli

Mishaela (Be'eineiha) (1992) - Uri (Akara) (1992) - He (Boi Kala) (1993) - Nocturno (Keren Or) (1993) - I Don't Know (1994) - Ave Maria (1994) - Wildflower (1995) - Child of Man (1995) - U.N.I (1996) - Too Proud (1996) - Lama (1996) - Mark of Cain (1996) - By the Light of the Moon (1996) - Vivre (1997) - Nanua (1997) - Mushrooms (Pitriot) (1997) - But Love (Aval Ahava) (1997) - Babel (1999) - One Becomes Two (1999) - Beautiful That Way (2000) - If I Give You Everything (2000) - The Beauty of That (2000) - Again and Again (Otra Vez) (2001) - Eye in the Sky (2002) - We (2002) - Now Forget (2003) - Shalom, Shalom (2003) - Dreamer (2008) - Genes & Jeans (2008) - There Must Be Another Way (2008) - Someone Out There (Yesh Ey Sham) (2011) - There Were Nights (Hayu Leilot) (2011) - Autumn Wind (Ruach Stav) (2011) - Lullabye (Shir Eres) (2011) - Nothing But a Song (2014)

Premi

2001 - Premio Artista per la Pace

2006 - Premio della Critica del Festival della canzone italiana "Mia Martini" al Festival di Sanremo 2006

2006 - Premio Pace e Libertà istituito dal Comune di Crotone

2006 - Premio Tenco

2007 - Premio Maria Carta

2009 - Premio di "Fatti di Musica", rassegna del miglior live d'autore (Santuario di San Francesco da Paola)

2012 - Premio "Horcynus Orca" per il suo impegno nella promozione del dialogo fra Israele e paesi arabi e nel riconoscimento dei diritti delle donne in Medioriente.

2015 - Premio "Taobuk Award", assegnato da Taobuk per il suo impegno per la pace nel mondo.

2018 - Premio Un Ponte tra le Stelle per l'impegno a favore dei Diritti Umani di Fatti di Musica Festival a Cosenza

Onorificenze

Cavaliere dell'Ordine della Stella d'Italia - nastrino per uniforme ordinaria Cavaliere dell'Ordine della Stella d'Italia (1º giugno 2006) 

Commendatore dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana - nastrino per uniforme ordinaria Commendatore dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana (30 agosto 2018) 

Pellegrino della Pace da parte dell'Ordine Francescano di Assisi - nastrino per uniforme ordinaria Pellegrino della Pace da parte dell'Ordine Francescano di Assisi (dicembre 2018) 

Curiosità:

Ha collaborato con Pino Daniele, nell'album Dimmi cosa succede sulla terra e  con la canzone The desert in my head e il 2 luglio 2005 ha partecipato, insieme ad alcuni tra i più popolari artisti italiani, al concerto romano del Live 8 al Circo Massimo. 

Nel 2001, a settembre, nell'ambito dell'Annuale meeting "United Artists for Peace" promosso dai Frati Francescani di Assisi, viene insignita del premio "Artista per la Pace".

Nell'album, Noa riprende 12 brani musicali di Bach, arricchendoli con le sue parole, grazie ai testi in inglese ed ebraico, ispirati a temi che spaziano dalla sfera personale a una più universale. Gli arrangiamenti per chitarra sono stati realizzati da Gil Dor.

Nel 2020, in occasione del lockdown per il Covid 19, Noa è scelta dal Ministero degli Esteri per diffondere nel mondo un messaggio video di promozione della cultura italiana assieme ad Andrea Bocelli, Renato Zero, Alberto Angela, Mezzotono, Tiziano Ferro, Massimo Ranieri, Mario Biondi, Gilberto Gil, Paolo Conte, Uto Ughi.

Intervista

Il 12 febbraio su tutte le principali piattaforme digitali arriva “My funny Valentine”, il nuovo singolo di Noa. Un inno all’amore?

"My funny Valentine" è una canzone d'amore che trovo rilevante per i tempi in cui viviamo, perché riguarda l'accettazione. Desideriamo tutti essere amati per quello che siamo. Non vogliamo essere costretti a cambiare noi stessi per essere amati. Non vogliamo subire l'umiliazione di cercare costantemente di inserirci in uno stampo artificiale, solo per ottenere l'approvazione della società. Amo questa canzone perché riflette ciò che tutti noi, nel profondo dei nostri cuori, vogliamo sentire: “Ti amo, con tutta la tua imperfezione, con tutta la tua umanità. Ti amo per quello che sei veramente, non per quello che voglio che tu sia. Per favore, non cambiare ... ".

Il singolo anticipa l’album After all ogy, realizzato insieme al chitarrista Gil Dor, col quale collabora da oltre trent’anni. Quando e com’è nato questo progetto?

Gil e io lavoriamo insieme da 30 anni. Ci siamo conosciuti alla Rimon School of Jazz and Contemporary music a Ramat Ha Sharon nel 1989. Gil è stato il cofondatore della scuola, il direttore accademico e un musicista ed educatore molto rispettato, fluente in una miriade di stili ma specializzato in jazz. Ero un aspirante cantante e cantautore di 20 anni, che si era recentemente trasferita in Israele dagli Stati Uniti, completato il servizio militare in una banda militare e arrivata a Rimon in cerca di istruzione e collaborazione. Sono stata immediatamente etichettata come "cantante jazz" a causa della mia conoscenza dell'inglese, delle mie naturali capacità di improvvisazione e della mia connessione innata con "The American Songbook". Essendo nata in Israele da una famiglia yemenita e cresciuta a New York fino all'età di 17 anni, il jazz fa parte della mia identità tanto quanto le mie radici yemenite ed ebraiche. Il nostro primo concerto è stato in un festival jazz a Tel Aviv, l'8 febbraio 1990, dove abbiamo eseguito brani standard con arrangiamenti non ortodossi e alcune delle mie composizioni originali. Quella prima notte è stata un enorme successo che ha posto le basi per l'incredibile viaggio a venire. Il nostro primo album internazionale è stato prodotto da Pat Metheny, uno dei musicisti jazz più rispettati al mondo, ma non includeva brani standard, concentrandosi piuttosto sul mio modo di scrivere. Nel corso degli anni, Gil ed io abbiamo esplorato molte regioni diverse della musica, scritto ed eseguito centinaia di canzoni, lavorando contemporaneamente con il trio acustico al quartetto di basso e la batteria all'orchestra sinfonica, esplorato e fuso diversi stili, suoni e linguaggi, raggiungendo sempre quell'inspiegabile, imprevedibile momento di magia per cui ogni musicista vive. È sempre stato impossibile classificarci After all ogy è un altro passo nel nostro affascinante viaggio, dove abbiamo messo il linguaggio musicale che abbiamo sviluppato e la nostra vasta esperienza, al servizio di questi grandi brani jazz classici, e abbiamo aggiunto anche alcuni originali . Il nome, oltre a rendere omaggio ai grandi che ci hanno ispirato (..Charlie Parkers “Ornithology”, per esempio), è un'affermazione sulla vita e la musica, aggravata dalla crisi del Covid 19: Dopotutto è stato detto e fatto, dopo una pandemia che ha sconvolto, scosso e spogliato il mondo, dopo migliaia di chilometri percorsi e molte altre migliaia di note suonate e cantate, cosa resta? Un profondo amore e rispetto per la grande musica e la grandezza della musica, un profondo amore per l'umanità che da essa prende vita ed è elevata e illuminata in chi la sperimenta. Un profondo apprezzamento per il dono dell'amicizia ... per una partnership unica, per il potere e la risonanza che ci hanno uniti e tenuti insieme in tutti questi anni. E quella curiosità e passione, quella ricerca meticolosa per svelare i misteri più profondi della musica che ci spinge sempre avanti. After all ogy è la prima parte del nostro progetto jazz. Attualmente stiamo lavorando alla seconda parte  che includerà la nostra band e sarà più improvvisata e sperimentale.

Le sue canzoni rappresentano il desiderio di comunicare al mondo l’amore e la pace universale, due parole meravigliose. Crede che la musica e l’arte in generale può far tanto per portare appunto pace e amore?

L'arte è sempre importante per riunire le persone. Ci connette al livello più profondo e più alto, va negli angoli più bui e dolorosi della nostra anima e agli aspetti felici, più gioiosi e pieni di speranza della nostra esistenza. L'arte è la migliore. Ci eleva e ci ispira. sottolinea la nostra umanità condivisa. Si tratta di ascoltare, notare tutto e tutti, si tratta di dettagli, di curiosità e osservazione, l'arte di coraggio e bellezza, di rivelazione. In un mondo in cui esiste l'arte, la pace può ... e deve ... esistere.

La musica può esser anche una fonte di preghiera?

Per me è sempre una preghiera.

Quali sono le sue ambizioni?

Essere utile all'umanità, per lasciare al mondo un posto migliore e più bello di quello che è.

Parliamo della sua carriera. Com’è nata la sua passione per il canto?

Ho iniziato in giovane età, scrivendo poesie e componendo musica, suonando il piano, cantando. La musica è sempre stata la mia ultima forma di autoespressione, un modo per decifrare il mondo complicato, per riflettere la complessità della mia stessa anima e in questo modo trovare risonanza con altre anime. La musica non è mai stata uno strumento di fama e fortuna, piuttosto un viaggio, dove il vento nelle mie vele è curiosità, umiltà, passione e amore e ricerca dell'eccellenza.

Papà e mamma come hanno preso la sua scelta di fare la cantante?

Mio padre ha fatto molti sforzi per convincermi ad andare all'università e studiare qualcosa di "serio", come medicina, legge, matematica o fisica (avevo talento in tutte queste cose ..), ma ha capito subito che la mia passione per la musica era molto più forte di qualsiasi cosa potesse dire o fare. Dico sempre che non ho scelto io la musica ma lei ha scelto me.

Prima di fare la cantante ha fatto altri lavori?

Ho fatto la cameriera in una pizzeria napoletana a New York, all'età di 16 anni.

Da 30 anni si esibisce con il chitarrista Gil Dor. Come l’ha conosciuto e com’è nata la vostra collaborazione?

Gil era il mio insegnante alla Rimon School of Music, dove ero una studente dopo il servizio militare. Era il cofondatore della scuola e il direttore accademico, nonché uno dei musicisti israeliani più rispettati. Una volta mi ha offerto una collaborazione insegnante-studente, che era pratica comune a scuola, (in tutte le scuole di jazz, in realtà) e questo è stato l'inizio di un viaggio di 31 anni!

Lei ha cantato davanti a Papa Francesco molte canzoni, fra queste “Beautiful That Way” dal film La vita è bella di Roberto Benigni. Come ricorda quella serata?

Adoro Papa Francesco, il mondo ha bisogno di molti più leader come lui !!!

Lei ha detto che quel film le ha cambiato la vita. Cosa intendeva dire?

Amo il messaggio del film: “ non c'è niente che l'amore e la luce dello spirito umano non possano superare!” Quanti ebrei sono sopravvissuti all'olocausto, con il potere del loro spirito, musica, teatro, danza, letteratura, umorismo! Questo è anche il modo in cui molti di noi stanno vivendo questa pandemia di Covid 19 molto difficile, che ha chiuso le nostre vite, i nostri teatri, i nostri affari, le nostre famiglie! La musica, l'arte, l'umorismo sono la luce che dobbiamo far passare. Il film e la canzone mi hanno dato l'opportunità di toccare tante vite, di dare forza, bellezza e speranza a milioni di persone. Questo sicuramente cambia la vita.

Lei ha lavorato con Roberto Benigni. Come ricorda il vostro incontro? Vi sentite ogni tanto?

Non vedo molto spesso Roberto, a volte gli parlo al telefono. Lo amo assolutamente. È l'uomo più divertente, gentile e brillante che conosca.

La sua più grande soddisfazione artistica?

La consapevolezza che la mia musica ha aiutato qualcuno in un momento difficile o gioioso, lo ha accompagnato nel suo viaggio, ha fatto luce su qualcosa nella sua anima. Amo pensare che le persone si vedano nella mia musica, che io sia un'estensione della loro stessa voce, che noi siamo ... uno.

Ha dei rimpianti?

La vita è troppo breve per quelli. Guardo sempre avanti.

Com’è nata la sua profonda ammirazione e passione per il compositore tedesco Johann Sebastian Bach?

Fin da piccola, suonavo le sue opere al pianoforte e ha reso tutta la mia vita più  brillante.

Lei ha ricevuto tanti premi e riconoscimenti. Ce n’è uno a cui è particolarmente legata?

Sì! E’ l'onorificenza che ho ricevuto dal presidente Mattarella, Commendatore dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana.

Lei conosce e apprezza l’Italia? Dove vive attualmente?

Vivo in Israele, ma l'Italia è sempre nel mio cuore.

A chi vorrebbe dire “grazie”?

Ogni giorno  dico grazie tante tante volte. Ai miei genitori, a mio marito e ai miei figli, alla mia famiglia e ai miei amici, ai miei colleghi (come Gil!), Alla natura, al destino che mi ha dato tanto, alle muse e al Dio della musica.